Athina Onassis, ha solo 31 anni, è l’unica discendente del magnate Aristotele Onassis, e ha già una certa familiarità col concetto di “maledizione degli Onassis”. Sua nonna, dalla quale viene il suo nome, è morta a 45 anni. Lo zio Alexander è morto in un assurdo incidente aereo a 24 anni. Il leggendario nonno Aristotele, devastato dalla perdita del figlio, si è lasciato sopraffare dalla Miastenia gravis, una malattia autoimmune della muscolatura. La stessa vita di Athina è stata funestata dalla morte della mamma Christina Onassis quando lei aveva solo tre anni, e dalla battaglia legale con il padre Thierry Roussel per il controllo della sua eredità. E persino dall'incidente di gara che ha ucciso il suo cavallo più amato.
Basta così? Macché. Pare che lo scorso marzo, Alvaro “Doda” de Miranda Neto, suo marito da 11 anni, sia stato scoperto dallo staff della sicurezza a letto con un’altra donna nella loro casa da 2 milioni di dollari a Wllington, in Florida. Le presunte relazioni di Doda con un gran numero di donne erano state oggetto di gossip in tutti i circoli ippici di Wellington da lei frequentati per l’intero inverno. Ignorando le suppliche di Doda, gli uomini della sicurezza hanno riportato l’informazione ad Athina, e lei ha fatto i bagagli ed è volata immediatamente in Belgio, nell’altra sua casa. Inizialmente, i portavoce di Doda hanno provato a negare i problemi della coppia. Ma lo scorso giugno è stata annunciata la loro separazione. “Sono nell’occhio del ciclone, ma non rinuncerò al mio amore. Non sarà facile, ma lotterò fino alla fine” ha dichiarato Doda all’edizione brasiliana di Epoca.
Quante chance ha Doda di recuperare la fiducia di Athina? Gli amici di lui invitano a non sottovalutarlo, perché è un uomo galante e determinato quanto lo era il papà di Athina, che mamma Christina ha continuato a coprire di molti più soldi e regali di quanto era stato stabilito col divorzio, anche se lui l’aveva lasciata per la sua amante.
Abbiamo seguito per decenni le vicende della famiglia Onassis tramite giornali e libri. Per scrivere la biografia Fuoco greco, la storia di Maria Callas e Aristotele Onassis, abbiamo intervistato i parenti più stretti e i collaboratori, abbiamo avuto accesso ai loro documenti privati. Abbiamo incontrato Athina quando aveva solo 14 anni, a una riunione di famiglia. Abbiamo parlato ancora con lei al telefono nel 2004 per un’intervista su chi avrebbe preso il controllo della sua vasta eredità. Athina si è resa irreperibile, dopo il duro colpo del fallimento del suo matrimonio. Ma noi siamo andati in Grecia per sapere dalle persone a lei vicine cosa non ha funzionato, e cosa il destino ha in serbo per l’unico membro vivente degli Onassis. Durante la nostra conversazione con gli amici di Athina è stato chiaro da subito che lei sta reagendo all’infedeltà del marito in modo diverso da come fece sua madre con Roussel. “Athina è tosta”, ha detto sua cugina Marilena Patronikola. “C’è molto di zio Aristotele, in lei”.
Il 2017 è stato l’anno di un bel po' di separazioni celebri. La più vistosa quella di Angelina Jolie e Brad Pitt. Ma a differenza delle star che riempiono le colonne di gossip, la battaglia tra Athina e Doda viene tenuta alla larga dal gossip. Come ci hanno insegnato le battaglie di Athina contro suo padre, i suoi avvocati fanno del loro meglio per proteggere la sua privacy, risolvendo la questione in silenzio.
Quando la madre di Athina, Christina Onassis, è morta il 19 novembre 1988, all'età di 37 anni, si trovava a Buenos Aires e Athina era con la bambinaia nella loro casa in Svizzera. Il corpo di Christina volò fino ad Atene per il funerale e poi a Skorpios, l'isola privata che aveva ereditato da Aristotele, per la cerimonia di sepoltura privata. Dopo le esequie, Roussel portò Athina a vivere con lui e la sua compagna, la modella svedese Marianne "Gaby" Landhage, e i loro figli. I tre si stabilirono a Lussy-sur-Morges, in Svizzera, vicino a Losanna. Roussel era stato il quarto marito di Christina (nessuno dei suoi matrimoni era durato più di tre anni). Lei era così innamorata che rimase con lui anche dopo aver appreso che Gaby, al tempo solo l’amante del marito, era incinta mentre lei aspettava Athina. Gaby ha poi dato alla luce un figlio, Erik, nel luglio 1985, sei mesi dopo la nascita di Athina. Per decidersi a divorziare, Christina attese ancora due anni, quando seppe che Gaby aspettava un secondo figlio da Roussel.
Thierry, Gaby e i bambini vivevano in una villa con cinque camere da letto, e Athina ei suoi fratelli erano iscritti ad una scuola pubblica. Gaby incoraggiava il loro interesse per l'ambiente e gli animali, e la passione di Athina per i cavalli. Gaby e Thierry si sposarono nel 1990, con Athina, Erik e figlia più giovane Sandrine come loro paggetti. L'eredità di Athina, stimata 500 milioni di dollari, è stata inizialmente gestita da quattro consulenti greci del consiglio di amministrazione della fondazione istituita da Aristotele in memoria di Alexander. Ma c'era anche un quinto amministratore dei beni di Athina: Thierry Roussel. Forse prevendendo qualcosa, Christina aveva scritto al presidente del consiglio, Stelios Papadimitriou, dicendogli: "il vostro compito è di custodire la mia fortuna, perché sapete troppo bene che ho una debolezza per questo uomo, E quindi sarò sempre vittima dei suoi abusi".
Nonostante Athina ricevesse già un vitalizio, Roussel chiedeva continuamente somme ingenti per la sua cura (circa 150 milioni di dollari in 11 anni, secondo un membro del consiglio). A un certo punto ha portato Athina ad un palazzo di giustizia in Svizzera per farle firmare dei documenti in cui dichiarava di "provare avversione verso qualsiasi cosa greca, anche se mia madre, il nonno e la mia fortuna provengono da lì". Lo stratagemma serviva a Roussel per aggirare una disposizione firmata dopo la morte di Christina, per ottenerne la custodia. La sua ex moglie, infatti, aveva lasciato detto che Athina doveva essere "allevata con i dogmi della religione ortodossa" e "imparerà la lingua greca in modo da parlarla fluentemente". Oggi, Athina parla fluentemente inglese, francese, svedese e portoghese, ma pare che il greco non lo abbia appreso mai.
Roussel si trovava quindi costantemente in disaccordo con "le barbe grigie", come la stampa aveva soprannominato i quattro membri del consiglio. Li accusava di andare contro gli interessi di Athina. A loro volta, loro lo accusavano di isolarla e di allontanarla dall'identità greca. Le controversie sono diventate sempre più complicate fino a quando, nel 1999, la corte svizzera ha preso in gestione il patrimonio di Athina, alienandolo da Roussel e dal Consiglio, e lo ha affidato a una società di revisione conti svizzera. Athina aveva solo 14 anni.
Quattro anni dopo la giovane ereditaria lascia la casa di Roussel per andare a vivere a Bruxelles. Ha rinnovato il passaporto greco (che la madre aveva ottenuto per lei), ha abbandonato gli studi e vuole intentare una causa contro suo padre, per revocare la procura che l'aveva persuasa a firmare. Nel frattempo si appassionata sempre di più all’equitazione e, a 17 anni, si iscrive alla scuola equestre Haras de Ligny a Fleurus, in Belgio, diretta da Nelson Pessoa, ex pilota olimpico del Brasile. Pessoa le presenta un altro alievo, Alvaro de Miranda Neto. L'atletico, alto e bello, figlio di un dirigente assicurativo di São Paulo, Alvaro, è di 12 anni più vecchio di lei.
Doda ha una figlia di due anni, Viviane, con la sua fidanzata di lunga data, Cibele Dorsa. Ma questo non lo scoraggia dall'iniziare una relazione con Athina mentre la madre di sua figlia, modella e attrice, è impegnata in un provino televisivo in Brasile. Il 29 gennaio 2003, pochi mesi dopo l’inizio della relazione, Athina diventa maggiorenne e parte con lui per il Brasile, per incontrare la sua famiglia. Pochi mesi dopo ha già acquistato un appartamento di 3200 metri quadrati con 15 posti auto nel miglior quartiere di São Paulo, del valore di circa 5 milioni di dollari. Ha anche acquistato, per 320mila dollari, una vacca da concorso chiamata Esperança, per la fattoria di Doda. Athina non spende molto quando si tratta di vestiti e mai la vedrete indossare gioielli da milionaria, ma è disposta a pagare cifre da capogiro per cavalli e capi di bestiame. Intanto, l’inconsolabile Cibele rilasciava interviste in cui dichiara: "Doda mi ha barattata con i soldi di Athina, anche se mi ha sempre detto che la trova grassa e brutta".
Roussel, ovviamente si oppone alla tresca di Athina con Doda fin dall'inizio, decretando la rottura definitiva del rapporto con la figlia. Nel 2004, Athina avvia le azioni legali per prendere il pieno controllo della sua fortuna, e la ricerca dei beni che presume siano stati nascosti dal padre. Inaspettatamente, Roussel si rassegna e firma un accordo per restituire tutti i beni ad Athina in cambio, si dice, di circa 100 milioni di buonuscita. Il matrimonio fra Doda e Athina si tiene a dicembre del 2005, in una chiesa costruita per l’occasione. Un matrimonio da sogno. Gli invitati sono più di mille e accedono alla cerimonia solo tramite apposite card magnetiche, e uno strettissimo controllo della security. Intorno alla struttura sono stati appesi grandi teli di plastica, in modo che chiunque provi a scattare delle foto dall’esterno si ritrova con delle inutili immagini sfocate.
Athina indossa un abito di seta di Valentino da 70mila dollari. Ricardo Miranda, il padre di Doda, accompagna la sposa lungo la navata. I testimoni raccontano che Athina non piangeva. Doda sì. Gli sposi e i loro ospiti danzano sulle note di un'orchestra di 40 elementi fino al calar del sole, mentre si stappano 1.000 bottiglie di champagne Veuve Clicquot. Dopo il matrimonio Athina annuncia di aver cambiato il suo nome in Athina Onassis de Miranda e di aver cancellato il cognome paterno "Roussel". La coppia adotta da subito un basso profilo, uscendo raramente la sera ed evitando la movida locale. Trascorrono molto tempo in viaggio con i loro cavalli per partecipare alle competizioni di tutto il mondo. Lei gareggia sotto i colori della bandiera greca. Quando cominciano a circolare le prime voci dell’infedeltà di Doda, Athina comincia a farsi vedere da sola alle gare, spesso apparendo dimessa e vistosamente senza anello all'anulare. Le prestazioni sportive di entrambi calano drasticamente in coincidenza con i problemi coniugali. Athina era al 13° posto nella classifica GTC del 2014 e sprofonda all'88° nel 2016. Doda passa dal 24° al 74°.
Cibele Dorsa, intanto affronta problemi di droga e di salute e affida alla coppia prima la figlia di lui Viviane, 5 anni, poi Fernando, 13 anni che Cibele ha avuto da un legame precedente. Ma nel marzo 2011, mentre Athina, Doda e i bambini sono in Belgio, Cibele, che ha 36 anni, si getta dal settimo piano del suo appartamento di São Paulo. Prima del gesto, lascia un messaggio drammatico sul suo profilo Twitter, e manda una lettera alla rivista brasiliana Caras con un messaggio a Doda. "Dio ti perdoni un giorno per quello che hai fatto e continui a fare a me, ad Athina e ai bambini”. È solo la prima di una serie di catastrofi per Athina e Doda. La maledizione Onassis che chiede il suo tributo e che li porterà alla fine del matrimonio. Un anno dopo la morte di Cibele, Athina cada da cavallo e si rompe due vertebre, un infortunio che le impedisce di competere per diversi mesi. Un anno e mezzo dopo, il suo amato cavallo AD Camille Z si schianta durante un salto fatale e si frattura una zampa posteriore. Athina piangerà lacrime disperate apprendendo che il cavallo deve essere abbattuto. L’ereditiera si prende un'altra pausa dalle gare. Ha acquistato una casa a quattro camere da letto e un maneggio privato a Wellington. Lì dove, presto, Doda si farà beccare a letto con un’amica della coppia.
Cosa riserva ora il destino, per Athina Onassis? Tornerà col marito, come fece sua madre? Taglierà tutti i legami con lui e volterà pagina? Coloro che la conoscono, come il suo testimone di nozze, l’ambasciatore Konstantinos Kotronakis, insistono che nel carattere assomiglia al nonno Aristotele, che ha costruito un impero partendo da zero. Secondo la stampa greca, intanto, Athina ha congelato tutti i conti bancari con firma congiunta a Doda e pare che la coppia abbia avuto un incontro segreto in un tribunale di Bruxelles il 16 giugno con i loro avvocati. Sembra che lui voglia la metà della fortuna di Athina, stimata intorno al mezzo miliardo di dollari, ma che sarebbe disposto ad accontentarsi di 100 milioni di dollari. I legali di Athina, invece, vogliono attenersi all'accordo prematrimoniale, che prevede una regalia di 1 milione di dollari per ogni anno di matrimonio. Si dice che durante l'incontro Athina e Doda non si siano scambiati una parola.
La maledizione che ha funestato tre generazioni della famiglia Onassis, e la sua enorme fortuna, non ha risparmiato Athina. "Se brucio tutti i soldi, non ci sarà alcun problema", ha detto lei quando aveva 13 anni. Ma la determinazione con cui si è sbarazzata del padre e adesso - sembra - di suo marito suggerisce che ha le spalle abbastanza grandi per sfidare la maledizione di famiglia. Ed esorcizzarla definitamente. (ps. E speriamo che le voci di un nuovo amore con il cavallerizzo veneto Alberto Zorzi siano vere ndr.)
Questo articolo è un estratto dell’originale pubblicato nel numero di dicembre 2016 / gennaio 2017 di Town & Country.
