Era il 2017 quando la principessa Mako, la nipote maggiore dell’allora imperatore Akihito e figlia del principe Akishino, ha annunciato di essere disposta a perdere qualsiasi titolo nobiliare per sposare il suo ex compagno di studi Kei Komuro, bello come un eroe dei manga (ora ha pure i capelli lunghi legati in una coda) ma privo di titoli nobiliari. Da allora sono successe molte cose, i due hanno prima rimandato le nozze "per non prendere decisioni affrettate". Poi avevano deciso di sposarsi nel 2020 ed è scoppiata la pandemia, e nel frattempo nel 2019, Akihito ha abdicato a favore del figlio Naruhito. Ora che hanno entrambi 29 anni pare che la promessa si stia concretizzando visto che il fidanzato della principessa, che vive da tre anni negli Stati Uniti, è tornato in Giappone per prepararsi al matrimonio. Il suo atterraggio il 27 settembre all'aeroporto di Narita, vicino Tokyo, non è passato inosservato e ha richiesto la presenza delle forze dell'ordine per fargli strada tra giornalisti, fotografi e curiosi. Appena finita la quarantena di due settimane di Kei, la coppia dovrebbe tenere una conferenza stampa e poi andrà a registrarsi al municipio per prenotare il matrimonio a ottobre. Dopo le nozze andranno a vivere negli Stati Uniti, dove Kei Komuro sta lavorando come avvocato. Quando nel 2017 il suo fidanzato non aveva idea che si sarebbe trasferito in un altro continente, Mako aveva annunciato che avrebbe continuato a lavorare come ricercatrice al museo dell'Università Imperiale di Tokio, ma ora dovrà trovarsi un ruolo negli States. Magari si ritroverà in qualche evento a conversare con un altro fuggitivo, il principe Harry.

kei komuro, the boyfriend of japans princess mako, arrives at narita airport in chiba prefecture on september 27, 2021 from the united states photo by kazuhiro nogi  afp photo by kazuhiro nogiafp via getty imagespinterest
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Kei Komuro, il fidanzato della principessa Mako, all’aeroporto di Narita, di rientro dagli Stati Uniti



Mako è molto popolare in Giappone per un'immagine mostrata in tv, diventata virale nel 2004, in cui indossava il Sailor Fuku, la divisa scolastica alla marinara delle studentesse giapponesi. Esistono veri e propri fan club su di lei e opere di fanart che hanno generato un traffico intenso sul web. Anche per questo motivo le sue vicende sentimentali suscitano interesse e scalpore. Soprattutto, ora fa discutere l'annuncio che oltre ai suoi appellativi vuole rinunciare anche a una somma che corrisponde a circa 1,7 milioni di euro che viene versata ai membri della famiglia reale come dono di nozze. Mentre questa sarebbe una decisione inedita, che il governo sta valutando se accettare o no, quello di sposare un commoner non è un evento insolito per i reali di Giappone. La zia di Mako, Sayako, ex principessa Nori, non compare più nell'albero genealogico della famiglia dopo aver sposato il borghese Yoshiki Kuroda. Il padre di Mako, invece, il principe Akishino, ha sposato anche lui una borghese, Kiko Kawashima, figlia di un professore di economia all'Università Gakushūin. Ma essendo lui il secondo in linea di successione al trono (e un maschio) ha poi ricevuto il permesso di dare vita a un nuovo ramo della casata imperiale. Era il 1990 e un anno dopo, il 23 ottobre del 1991, è nata la loro prima figlia, Mako, seguita nel 1994 dalla sorella Kako e nel 2006 dal fratello Hisaito. Lo stesso privilegio non spetta però a lei, perché donna. Sposando il suo fidanzato dovrà rinunciare a tutto.

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Ma chi è la principessa Mako, e perché viene preceduta dalla reputazione di "principessa anticonformista"? Intanto, è una ragazza molto colta. Sono finiti i tempi in cui Elisabetta II si lamentava con la madre perché non le era stata impartita l’istruzione adeguata a una futura regnante (che poi ha provveduto a recuperare privatamente) e le giapponesi erano bamboline mute. Mako di Akishino ha studiato nella migliore scuola giapponese, la Gakushūin, fondata nel 1847 come istituto che doveva impartire un’educazione ai solo membri della famiglia imperiale, ma che poi è stato aperto anche a studenti di famiglie selezionate. L’università, invece, l’ha frequentata prima in Irlanda, allo University College Dublin, e poi in Scozia all'Università di Edimburgo. Infine, si è laureata in arti e beni culturali all'International Christian University di Tokyo. Una secchiona che però in aula si è lasciata distrarre da una presenza che attirava la sua attenzione. Si trattava di un ragazzo seduto spesso vicino a lei mentre seguiva le lezioni, "Un ragazzo dal sorriso luminoso", come ricorda oggi. Era Kei Komuro.

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I due si sono frequentati con la discrezione d'obbligo fra un borghese, anche se di buona famiglia, e una ragazza della famiglia imperiale. Mako è un tipo che colpisce. Non è solo bella, è anche molto spigliata e lontana dalla figura della principessina che non si sporca le mani con i mali del mondo. A 18 anni, a sorpresa, si è prestata come volontaria a Tohokuin (in assoluto incognito) nelle zone colpite dal terremoto e maremoto. Ha imparato la lingua dei segni per comunicare con i non udenti, una categoria verso la quale è particolarmente sensibile. Inoltre, come detto, è una star del web ma completamente priva di haters, giusto per far capire quanto sia amata. Mako si comporta come una ragazza normale e in fondo non ha un granché da perdere: nell'anacronistico Giappone le donne non possono salire al trono, nonostante i sondaggi dicano che la popolazione gradirebbe una riforma che lo permette. Se le istituzioni fossero lungimiranti come lo furono in Svezia nel 1979, ed estendessero il diritto di regnare alle discendenti, forse proprio lei sarebbe stata l'imperatrice perfetta per traghettare nel futuro un paese che oscilla fra il medioevo e la tecnologia avanzatissima.

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La principessa Mako insieme al padre il principe Akishino

Dopo una lunga frequentazione, Kei le ha chiesto di sposarlo. È una sera di dicembre del 2013, la coppia ha consumato una cenetta romantica e lui fa la proposta con tutti i crismi. Lei accetta subito, ovviamente, e da quel momento seguono tutte le regole del caso. Lei lo presenta al papà, il principe Akishino, che è secondo in linea di successione dal trono, e alla mamma, la principessa Kiko. Dopo averlo presentato ai genitori e avere assolto ai convenevoli, lei ha dichiara subito che "Kei è qualcuno con cui desidero dividere la mia vita". Come spiegato, non potendo essere una aspirante imperatrice, nessuno in famiglia trova qualcosa da ridire. Il nonno, l'imperatore Akihito, aveva dato il consenso alle nozze che dovevano essere annunciate ai sudditi nell'estate del 2017. Ma poi sono state rimandate di un anno a causa delle inondazioni in corso nel paese e da lì una serie di battute d'arresto ha continuato a posticipare la data. Per ora Mako ha dato prova che se le comuni mortali sognano di diventare principesse, le principesse, in fondo, vogliono solo essere come noi.