Chi non ha mai cercato di nascondersi per l'imbarazzo di alcuni comportamenti parentali, restando pietrificato in un silenzio salvifico, prego si accomodi. Perché a scorrere l'archivio della famiglia di Meghan Markle lato paterno, viene da parteggiare ampiamente per la duchessa di Sussex e le sue scelte (anche dolorose) di chiudere per sempre alcuni rapporti famigliari. Nominalmente con il padre Thomas Markle, con la sorellastra Samantha Grant Markle e con il fratellastro Thomas Markle Jr., con i quali l'ex attrice di Suits non parla più da dieci anni. E ne ha ben donde, a quanto pare. E il recente ingresso di Thomas Markle Jr al Big Brother Vip australiano, oltre a scatenare quasi una crisi diplomatica e proteste per il permesso speciale in piena pandemia, ha riaperto per nuovi aggiornamenti l'enorme file di attacchi, appelli, inviti, commenti, dichiarazioni, cattiverie, insulti, ironie che la famiglia allargata di Meghan Markle le ha rivolto nel corso del tempo. E di cui Thomas Markle Jr. è stato personalmente curatore in diverse occasioni, saltando tra i ruoli di fratello, psicologo, educatore, avvocato, pubblico ministero, divorzista senza saperne fare realmente nemmeno uno. E sempre con una capacità di cattivo gusto superiore alla media.
Boutade dopo boutade, Thomas Markle Jr. si è guadagnato un vero posto di (dis)onore, e pure di profondo imbarazzo, nell'elenco delle news su Meghan Markle. A partire dalla lunga vigilia del royal wedding nel 2018, nel pieno dello scandalo per le foto dietro compenso scattate al padre Thomas Markle (e ideate dalla figlia Samantha) che portarono poi all'estromissione dalla cerimonia, la capacità mediatica di pestare... l'impestabile, è una caratteristica imprescindibile delle azioni e dichiarazioni del fratello maggiore della duchessa di Sussex. Premessa: Meghan Markle e Thomas Markle Jr. non si parlano ufficialmente dal 2011, dieci lunghi anni di assenza fisica colmati solo dalle accuse univoche a mezzo stampa. L'ex attrice, infatti, non ha mai voluto pubblicamente rendere noto il suo rapporto con questa parte della sua famiglia. Al contrario, e specialmente da quando lei è entrata nei radar della royal family, il magic trio non ha lesinato commenti e cambi di strategia pure in contrasto tra loro: il padre di Meghan Markle si è detto spesso infuriato con le sparate di Thomas Jr. e Samantha, ma a volte ha approfittato del sostegno dei due per pressare pubblicamente la figlia ormai allontanatasi. Prima del matrimonio dell'anno 2018, Thomas Markle Jr. ha debuttato con un gradevole "Meghan è falsa e sta dividendo la nostra famiglia". Poi ha scritto una lettera pubblica al principe Harry per metterlo in guardia sullo sposarsi con Meghan Markle, pubblicata dal sito scandalistico statunitense In Touch Weekly: "Caro principe Harry, non è troppo tardi, Meghan Markle ovviamente non è la donna giusta per te". Un bell'inizio, non c'è che dire. Salvo poi cambiare idea e attaccare Harry perché avrebbe traviato la sorella.
Anche i tentativi di ricucitura sono sempre andati malissimo. Nel dicembre dello stesso anno, con Meghan Markle incinta del primo figlio, Thomas Jr. si lancia in una dichiarazione strappalacrime sui Natali passati insieme, da brava famiglia allargata, quando lei era ancora una ragazzina e adoravano scambiarsi regali. Persino la prima (e unica) difesa pubblica verso Meghan, per proteggerla dalle dichiarazioni velenose della sorella Samantha, è un mezzo disastro, prova a invitare la sorella alla riconciliazione con il padre Thomas Markle, ormai ampiamente reietto dopo aver pubblicato una lettera privata ricevuta dalla figlia, per fargli conoscere il nipote in arrivo. Ma va malissimo. Tempo un paio di settimane e il nuovo anno, Thomas Markle Jr. è arrestato per guida in stato di ebbrezza in Oregon, quando invece aveva giurato di aver smesso di bere da tempo. I guai non finiscono: nell'aprile successivo viene sfrattato per non aver pagato l’affitto (di 1500 dollari al mese) per tre mesi, e il proprietario rivela che gli ha lasciato la casa in condizioni pietose. La storia fa il giro del mondo e Thomas Jr. si lamenta accusando Meghan Markle: "Sono sotto i riflettori senza che lo volessi, sono il fratellastro pazzo. Ho perso il lavoro e sono un senzatetto per colpa sua” sentenzia in modo incoerente. Annuncia di voler partecipare al Celebrity Boxing Match con il soprannome di battaglia "The Duke" (ve lo abbiamo detto, questa è una storia di cattivo gusto), che vince a tavolino a giugno. Pochi mesi dopo partecipa allo spot di una birra assieme ad una sosia della sorella Meghan, simulando il furto della corona di Elisabetta II: non fa ridere nessuno e non trova sponda da nessuna parte. A settembre il figlio di Thomas Markle Jr. Thomas Dooley, avuto con l’ex moglie Tracy Dooley, viene arrestato a Hollywood nudo per strada con solo un asciugamano addosso; sfuggendo agli agenti, si becca la resistenza a pubblico ufficiale e 25mila dollari di multa. Dooley, che gestisce un’azienda di cannabis legale, aveva raccontato tempo prima di non parlare con la zia Meghan Markle da almeno tre anni, un lasso di tempo più stretto rispetto ai rapporti del padre con la zia.
Post Megxit, tra lockdown e pandemia, il peso delle dichiarazioni pubbliche di Thomas Markle Jr. si alleggerisce naturalmente. La concentrazione è tutta sui reali protagonisti, non su informazioni di ultima mano come quelle su cui ribatte sempre il fratello maggiore. Ma nel marzo 2021, ospite in Italia da Barbara D’Urso, Thomas Jr. si arroga il diritto di una personale interpretazione e giudizio sull'intervista bomba di Meghan e Harry con Oprah Winfrey. Secondo lui è finta, provata più volte e registrata, e accusa entrambi di scarso tatto ed egoismo vista la situazione del principe Filippo (che se ne andrà di lì a pochi giorni, a quasi cento anni). Verso Meghan, pietà l'è morta: "Meghan sapeva a cosa andava incontro. Ha sempre pensato a se stessa, ha tutto quello che una donna possa desiderare". Commentando il passaggio sulla salute mentale della sorella, tema molto caro al principe Harry e alla stessa Meghan, Thomas Markle Jr. va oltre l'insensibile: "Non credo che ci sia stato un intento suicida". Un fine psicologo. Il suo intervento italiano ha qualche ribattuta nel Regno Unito, la royal family non commenta né i Sussex transfughi gli danno molto spago. Thomas Markle Jr. resta confinato sulle pagine dei tabloid e sul pour parler spicciolo, per quanto anche ampiamente pericoloso, generatore di imbarazzo e sciocchezze. Motivo per cui, forse, viene annunciato nel cast di Big Brother Vip in Australia (assieme a Caitlyn Jenner): il suo ingresso fa infuriare pure tutti gli australiani che a luglio 2021 non riescono a rientrare nel paese, causa restrizioni da pandemia. I primi leak promettono scintille di gossip: Thomas Markle Jr. definisce Meghan Markle ancora una volta "persona vuota", e racconta "Ho detto al principe Harry che gli avrebbe rovinato la vita". I successivi trailer fanno emergere che starebbe scrivendo una nuova lettera alla sorellastra e al principe Harry da leggere e commentare ovviamente in diretta tv, e parla di un ipotetico divorzio royal: "Il matrimonio non durerà" sostiene Thomas Markle Jr. E ovviamente sarebbe colpa dell'incapacità di sua sorella di tenersi un uomo accanto. Ah, anche divorzista?