Ci mancava solo di scoprire che la liquirizia fa male. La notizia, che vera e propria novità non è, arriva dal Food and Drug Administration, il potente organo americano di controllo su cibi e bevande, che però ogni tanto si lascia scappare alimenti pericolosissimi che rischiamo di mangiare in vacanza negli Usa. L'Fda lancia periodicamente dei warning per ricordare ai cittadini statunitensi i principi dell’alimentazione sana, che inevitabilmente rimbalzano in tutto il mondo. Il promemoria di questi giorni pone l’accento sulla liquirizia e serve a ricordare agli over 40 che per loro il consumo di questa delizia deve essere più limitato possibile. In questa fascia di età aumenta infatti il rischio di malattie cardiovascolari e la liquirizia contiene la glicirrizina, che fa abbassare il potassio nel sangue. Il calo di potassio può essere causa di innalzamento della pressione, di stanchezza, di insufficienza cardiaca e di battiti irregolari. Nelle persone al di sotto dei 40 anni sono problemi che il corpo ammortizza abbastanza bene, ma per quelli più avanti e con qualche problema cardiovascolare, o con la pressione alta, il rischio è grosso. Secondo il comunicato che ha diffuso la notizia, infatti, bastano 57 grammi al giorno per due settimane per rischiare un ricovero ospedaliero.
Ma se state (disperatamente) sul punto di gettare via il vostro pacchetto di rotelle, aspettate perché c’è una buona notizia. Ormai nei cibi poco è quello che sembra, e così come nella wasabi si trova raramente della vera radice di rafano, ma i suoi succedanei, anche la maggior parte delle “caramelle di liquirizia”, al netto, di vera liquirizia ne hanno poca o niente (anche la ricetta della schiuma di liquirizia si rinforza proprio con il liquore all'anice). Infatti viene sostituita con olio di anice, che fa pure bene alla digestione e ai bronchi, e non ha nessuna controindicazione per la salute del cuore. Per cui, come al solito, occhio alla lista degli ingredienti e se fra quelli del vostro pacchetto di caramelle non c’è traccia di liquirizia, via libera. Mentre invece sarebbe da approfondire se la pericolosità si estende alle radici che ci piace mordicchiare mentre guardiamo alla tv o mentre studiamo. Delle quali una cosa sola è certa: no, non fanno venire i denti bianchi come dice la leggenda metropolitana.
