Come dividere equamente e democraticamente tutto ciò che di buono c’è da affettare a Natale, ai compleanni, forse addirittura ai matrimoni? Negli Stati Uniti è una domanda che compare anche nei quiz, qualcosa di simile all’enigma della Sfinge che chiede «Qual è quell’animale che al mattino ha quattro zampe, a mezzogiorno ne ha solo due e la sera tre?» (sappiamo tutti la soluzione, vero?), che in questo caso invece è “Come tagliare una torta in 8 parti uguali facendo solo tre tagli?”. Ma lasciamo la soluzione agli appassionati di rompicapi (o rimandiamola a dopo), per imparare una volta per tutte come tagliare bene ogni tipo di dolce, compresi panettone e pandoro.



Intanto, ogni alimento ha bisogno dei suoi attrezzi, ogni tipo di dolce deve essere tagliato in modi diverso, e se il problema della divisione è quello più pressante, c’è anche il desiderio di fare meno briciole possibile e di non distruggere la fetta. La prima cosa da fare è decidere quante fette vogliamo ottenere, e una volta deciso, si segnano delicatamente sulla superficie dividendola per quattro e poi otto e così via se sono di numero pari. In verità è sempre consigliabile aggiustare il numero per eccesso in numero pari. Ci si risparmia calcoli impegnativi e comunque ne resta una per chi vuole il bis. Poi c’è la tecnica. Per tagliare le torte a strati si usa un coltello lungo e a lama sottile e si compie il gesto con un leggero movimento per segare.


Per tagliare tutto ciò che è soffice e natalizio occorre un coltello seghettato e molto affilato. Deve quasi passarci dentro come la spada di un samurai. C’è anche un trucco per tagliare la cheesecake: si tiene il coltello in acqua molto calda, prima di affettare. Così le creme non si incolleranno, si scioglieranno meglio e la fetta non si strapperà. Meglio ripulire il coltello e bagnarlo ancora per ogni singola fetta. Le torte quadrate o rettangolari sembrano le più semplici ma non è così. Si fa prima un taglio centrale lungo la misura maggiore e poi le fette parallele. Le fettine successive si ottengono ripetendo l’operazione sulla lunghezza più corta. Solo così i pezzi di torta vengono di dimensioni e forma tutte uguali. Per concludere, risposta dell’indovinello su come dividere una torta in otto parti con tre soli tagli: si taglia la torta in quattro parti uguali con due soli tagli, si mettono le fette una sopra all’altra e si dividono in due con un taglio solo. Non provateci.