We love sweet peppers. Amiamo i peperoni. E sappiamo che quando in inglese leggiamo la parola pepperoni non c'entra nulla con uno degli ortaggi più belli da vedere (tradotto vuol dire salame piccante). Ma quante ricette si possono realizzare con questo favoloso ingrediente? Come si cucinano i peperoni, a livello pro? Quanti misteri ci nascondono ancora, dandoli troppo per scontati? "Ci sono tante cose che la maggior parte delle persone non sa sui peperoni”, chiosa la biologa nutrizionista Giulia Vincenzo, “la prima è che un peperone crudo contiene più vitamina C di qualsiasi agrume, un’altra è che i peperoni si trovano in tre colori, rosso, giallo e verde, ma quello verde è semplicemente uno dei due acerbo. Il colore determina la quantità di carotenoidi e polifenoli, potenti antiossidanti e vitamine che sono fondamentali per le funzioni dell’organismo, soprattutto nel sostegno del sistema immunitario.
"I peperoni contengono tanto potassio che li rende anche utili contro gli inestetismi della cellulite", spiega la dottoressa Vincenzo, "perché contrasta gli effetti di ritenzione del sodio, e poi 100 gr di peperoni portano 31 calorie, quindi tutto ciò che si dice sulla pesantezza e le calorie del peperone perché zuccherino, non è vero. È vero però che è un po’ indigesto, ma questo dipende dalla buccia, che però si può eliminare facilmente grigliandolo e mettendolo ancora caldo in un sacchetto o un contenitore perché il vapore che emette ammorbidisce la buccia e lo rende più facile da spellare. Ovviamente, per conservare le proprietà della vitamina C che è termosensibile i peperoni andrebbero consumati in crudité, con un buon pinzimonio, mentre la cottura migliore che posso suggerire, oltre alla ovvia cottura al vapore, è alla griglia, così si brucia solo la buccia mentre la polpa dolce e carnosa del peperone rimane intatta".
Come cucinare i peperoni cruschi? Chi li prova ne diventa dipendente: il peperone rosso dolce Capsicum annuum tipico lucano, essiccato sul filo in lunghe collane dopo il raccolto in estate, si frigge finché non diventa croccante, appunto “crusco”. A volte ci si chiede come cucinare i peperoni congelati, ma sarebbe meglio il procedimento inverso: congelare i peperoni già cucinati, così ché all’occorrenza basta scaldarli al microonde o in padella. Un ottima preparazione da congelare sono i peperoni al forno.
