Alcuni ricercatori della University of Western Ontario (Canada) specializzati in psicologia e scienze del comportamento hanno sviluppato un test per scoprire se sei sadico e, in caso affermativo, quanto c'è di sadico in te. Tra le diverse tipologie di persone tossiche da tenere alla larga, i sadici occupano un posto a sé. I ricercatori canadesi sopra citati che hanno studiato il fattore D, il lato oscuro delle persone tossiche, sono riusciti a creare un test di nove domande per identificare coloro che provano piacere nell'infliggere volontariamente dolore fisico o umiliazioni psicologiche agli altri, ovvero i sadici. Ogni riferimento a persone che hanno umiliato altre persone sui social tra il 2009 e il 2013 è puramente casuale.
A lungo considerato un disturbo della personalità a sé stante, il sadismo oggi rientra tra i disturbi comportamentali. Se il termine fu usato inizialmente per descrivere la vita e l'opera del marchese di Sade, scrittore e filosofo del XVIII secolo noto per i suoi testi perversi e il suo desiderio di mostrare un'immagine violenta della natura e degli uomini, spesso legato al campo delle perversioni sessuali, il disturbo non ha legami con la sfera sessuale.
Per riconoscere le persone sadiche i ricercatori canadesi Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske e Martin M. Smith sono riusciti a sviluppare un test di nove domande che hanno sottoposto a un gruppo di 202 studenti.
- Ho preso in giro delle persone per fare sapere loro che sono io quello che domina.
- Non mi stanco mai di essere pressante sulle persone.
- Sono in grado di ferire qualcuno se questo significa che sono al comando.
- Quando prendo in giro qualcuno mi diverto a guardarlo mentre si arrabbia.
- Essere cattivi con gli altri può essere eccitante.
- Mi diverto a prendere in giro le persone in presenza dei loro amici.
- Guardare le persone iniziare a litigare mi eccita.
- Mi piace ferire le persone che mi infastidiscono.
- Non farò più del male a qualcuno di proposito, anche se mi piace farlo.
I ricercatori non si sono dilungati nello spiegare i risultati, ma sembra che le persone con disturbi sadici si siano riconosciute nella maggior parte di queste nove affermazioni. Inoltre lo studio ha mostrato che gli uomini hanno totalizzato punteggi più alti rispetto alle donne in vari test sui disturbi psicologici legati alla triade oscura della personalità (narcisismo, machiavellismo e psicopatia). Tutti i risultati sono stati pubblicati sulla rivista Personality and Individual Differences. NB: recenti lavori hanno riscontrato un legame tra sadismo e cyberstalking.
Infine, i ricercatori hanno voluto sottolineare che c'è ancora molto lavoro da fare per migliorare la valutazione delle persone sadiche (Assessment of Sadistic Personality o ASP), per esempio, sottoponendo il test a persone non obbligate a rispondere per avere un buon voto come è accaduto per i 202 studenti che hanno partecipato allo studio.
