Lavorare come cameriera e venditrice può sembrare un inizio improbabile per due donne che hanno creato poi una delle case di moda più famose al mondo. Ma le sorelle Mulleavy sono tutt'altro che prevedibili. Quello che nacque come un insolito marchio indie, oggi se la contende con alcuni dei più grandi nomi della moda prêt-à-porter, conosciuto e apprezzato per i suoi abiti romantici e ultra-femminili. La ricetta del successo di Rodarte? Cambia ogni volta. Le sorelle Mulleavy, infatti, per ogni nuova stagione si lasciano trasportare dall'istinto, dalle emozioni e da un pizzico di nostalgia.
Kate Mulleavy ha studiato storia dell'arte del XIX e XX secolo a Berkeley; Laura Mulleavy, di un anno più giovane, letteratura. Dopo essersi laureate, sono tornate alla loro casa di famiglia a Santa Cruz, in California, dove Kate ha iniziato a vendere la sua collezione di dischi vintage e Laura a lavorare come cameriera. Sono riuscite a risparmiare abbastanza da creare una piccola collezione, che consisteva in 10 pezzi rifiniti a mano. Hanno ottenuto un appuntamento e sono "uscite" su Women's Wear Daily. Anna Wintour si accorse subito di questo nuovo talento sul mercato e si presentò a uno dei loro show a Los Angeles. Alcuni mesi più tardi, fecero il loro debutto alla New York Fashion Week. Da quel momento inizia il loro viaggio, che può essere descritto come miracoloso, e la loro crescita esponenziale.
Nel primo anno di attività di Rodarte, il brand ha ricevuto il premio Ecco Domani Fashion Foundation, che celebra l'eccellenza nel design della moda, e nel secondo è stato premiato dal Council of Fashion Designers of America. Quando Rachel Weisz è apparsa sulla copertina di Vogue US nell'ottobre 2008 con un abito Rodarte non è stato più possibile rallentare il loro crescente successo.
Senza seguire tendenze e convenzione, il duo di designer ha deliziato il pubblico in ogni show dove ha fatto sfilare capi contemporanei pervasi da un'estetica a lungo dimenticata. Gli abiti di Rodarte sono decorati con fiori, nastri, strati di tessuti meravigliosi e gioielli preziosi. È questa celebrazione della stravaganza che ha reso le sorelle Mulleavy uniche. È ovvio, quindi, che nel tempo le celeb più amate (e talvolta più insolite) abbiano scelto di indossare Rodarte: Natalie Portman, Millie Bobby Brown, Tracee Ellis Ross, Greta Gerwig, Kirsten Dunst e Brie Larson.
Non sorprende, quindi, che il cinema sia il prossimo progetto creativo delle sorelle Rodarte, un ulteriore esempio del loro immenso talento. Hanno collaborato con la regina americana della malinconia (e vecchia amica) Kirsten Dunst per creare Woodshock, una delle pellicole più inquietanti del 2017. Il film è stato scritto dalle sorelle per oltre due anni ed è proprio quello che ti aspetteresti da loro: un'opera cinematografica lunatica, visivamente sbalorditiva, che gioca continuamente sulla linea sottile tra arte e orrore. Ricorda i film A Single Man e Nocturnal Animals di Tom Ford, dove c'è qualcosa di glorioso, a volte inquietante.
Dopo avere annunciato all'inizio del 2017 che non avrebbero preso parte alla New York Fashion Week, con l'aiuto del loro producer Alexandre de Betak, le sorelle Rodarte hanno deciso, invece, di presentare uno show privato durante la Paris Fashion Week nello stesso anno. Rodarte ha partecipato poi per la prima volta alla Couture Paris Fashion Week nel gennaio 2018 e sarà presente anche alla Couture Paris Fashion Week a luglio. Il loro show di gennaio era a dir poco magnifico. Era come se le opere d'arte preraffaellite prendessero vita; donne vestite con abiti da sogno camminavano attraverso i giardini incontaminati del XVI secolo a Port Royale a Parigi. Il rapporto delle sorelle Mulleavy con la storia è ciò che le contraddistingue da molti colleghi, un cenno a un'epoca romantica passata che le tiene ancorate al presente e, allo stesso tempo, proiettate verso il futuro.
