Ci sono posti segreti in cui anche il personaggio più celebre del mondo può circolare indisturbato, praticamente ignorato dai passanti perché sono celebrità anche loro, e senza la paura di essere assalito dai paparazzi. Uno di questi luoghi nascosti, in cui hanno trascorso le vacanze più felici Carolina di Monaco e Stefano Casiraghi, non si trova in latitudini esotiche, come i Caraibi o l'Arcipelago Indiano, ma semplicemente nelle Bocche di Bonifacio, lo stretto nel Mediterraneo che separa la Sardegna dalla Corsica. Si chiama Isola di Cavallo, o sarebbe meglio dire île de Cavallo perché si trova in acque francesi e fa parte del comune corso di Bonifacio. È un'isola privata, blindata, riservatissima sulla quale si può sbarcare solo se provvisti di invito da uno dei proprietari delle ville esclusive che vi sono state costruite nel tempo. Di cui una appartiene immancabilmente a Bill Gates, per capirci.
Soprannominata "l'isola più misteriosa del mondo" l'île de Cavallo ha una storia molto recente. Circondata da scogli che la rendevano un posto rischioso per la navigazione, è stata ignorata dal mondo fino a quando nel 1966 ci ha messo piede per caso, durante un tour in barca nell'arcipelago di Lavezzi, il re dei night club parigini dell'epoca Jean Castel. Fu lui a vedere in quel posto completamente disabitato e dalla lussureggiante macchia mediterranea l'opportunità di far sorgere la località di vacanza più esclusiva del pianeta. Decise subito di acquistare dal municipio di Bonifacio l'isola di Cavallo, che con i suoi 112 ettari ancora vergini era la più grande dell'arcipelago, e la pagò un paio di milioni di franchi (circa 100mila euro di oggi) ottenendo anche il permesso di edificare, una concessione che oggi sarebbe inimmaginabile. Qui Jean Castel costruì la sede estiva del suo Club Princesse di Parigi con l'intenzione di miscelare le due tendenze del momento, l'utopia hippie e il jet set raffinato dei 60s che in apparenza erano inconciliabili come olio e acqua ma che invece, anche grazie a lui, si mescolarono perfettamente.
L'isola era priva di tutto, dell'acqua, della rete fognaria, della corrente elettrica. Ma all'inizio i vip che credevano nel progetto furono disposti ad alloggiare nelle prime 50 costruzioni anche portandosi l'acqua con le imbarcazioni. Castel costruì subito un albergo, l'Hôtel des Pêcheurs, tuttora l'unico sull'isola, alla cui inaugurazione con 600 vip furono stappate 3.000 bottiglie di Dom Pérignon. Chi fossero quei 600 ospiti nessuno lo sa. Sull'Isola di Cavallo nessuno scatta fotografie, la privacy è una regola che non si fatica a far rispettare perché i personaggi che la frequentavano (e la frequentano) non sono certo impressionati l'uno dall'altro. Slim Aarons è uno dei pochi fotografi professionisti ad averci messo piede e ad aver scattato delle foto in cui apparissero degli essere umani perché ancora oggi, nelle immagini sul suo profilo ufficiale Instagram, l'île de Cavallo sembra deserta. Il primo ad acquistare una villa fu Vittorio Emanuele di Savoia, il figlio di Umberto II e Maria José, perché era la località marina più vicina all'Italia, dove non poteva mettere piede a causa dell'esilio sulla dinastia Savoia. Lì poteva ricevere con la moglie Marina Doria gli ospiti italiani restando nei confini francesi.
Mentre i lavori erano in corso e si costruiva una pista d'atterraggio, facevano la loro comparsa Catherine Deneuve e Marcello Mastroianni, Brigitte Bardot, Mick e Bianca Jagger che si adattavano a dormire nei bungalow e a grigliare pesce e aragoste freschi. E poi arrivò Carolina di Monaco insieme al primo marito Philippe Junot. La giovane Grimaldi, che frequentava i locali di Jean Castel, rimase stregata dal paesaggio e dalla tranquillità del posto e comprò una delle ville appena costruite, fatta di pietra grigia che si stagliava romanticamente contro le rocce rosa tipiche della zona. Anni dopo il divorzio da Junot, in quella che era stata chiamata Villa Carolina, la principessa ha trascorso le vacanze con la famiglia che aveva messo su amorevolmente con Stefano Casiraghi, e quando sono stati abbastanza grandi da andarci da soli, nella villa hanno continuato a recarcisi i figli della coppia, Andrea, Pierre e Charlotte, con i fidanzati e gli amici. Nell'agosto del 1978 l'Isola finì su tutti i giornali e si scoprì che anche i Savoia alloggiavano lì d'estate quando, durante una colluttazione, Vittorio Emanuele sparò in circostanze mai completamente chiarite un colpo fatale a Dirk Hamer, il figlio 19enne di un famoso chirurgo tedesco che si trovava in vacanza laggiù. Della misteriosa Isola di Cavallo si è parlato di nuovo a Ferragosto del 2021 perché Carolina di Monaco è stata avvistata a fare compere sulla costa meridionale della Corsica con un paio di jeans, una camicia stampata, mascherina rosa e occhiali da sole. Con i capelli nuovamente tinti, dopo essersi presentata in pubblico con i riflessi grigi, la principessa era sbarcata per comprare quei generi di prima necessità che non si trovano sull'île de Cavallo, dove ancora oggi gli unici due esercizi pubblici sono un minimarket e un ristorante. E così sarà per sempre, perché nel 1981 l'isola è stata dichiarata riserva naturale e i suoi ospiti vip, che ormai non si possono mandare più via, sono sorvegliati dai gendarmi francesi che impediscono anche alle imbarcazioni - non importa quanto sia importante il proprietario - di avvicinarsi ad alcune zone più preziose dove le acque devono restare cristalline e la sabbia candida. Come è sempre stato per millenni in quel pezzo di terra un tempo incontaminato.
