Si dice che l'amore faccia sentire le farfalle nello stomaco. Secondo un recente studio condotto presso l'Università di UCLA (California), questo sintomo potrebbe essere dovuto alla creazione di proteine da parte dei nostri geni. Volendo i ricercatori dello studio determinare l'impatto fisiologico dell'amore sul nostro organismo hanno prelevato dei campioni di sangue da 47 giovani donne volontarie innamorate e all'inizio delle loro relazioni. Le conclusioni sono state sorprendenti: il colpo di fulmine spingerebbe i geni a produrre proteine, chiamate interferoni, che hanno la capacità di difendere l'organismo da agenti patogeni come virus, batteri, parassiti e persino alcune cellule tumorali.
Di solito, gli interferoni sono presenti nell'organismo quando è affetto da una malattia o da un'infezione. È un po' come se, innamorandosi, ci si ammalasse d'amore. Solo che non esiste un virus contro cui combattere, cosa che aumenta le difese immunitarie e dà quasi una sensazione di invincibilità a colui o a colei il cui cuore è in subbuglio. I ricercatori scrivono in conclusione del loro studio che "l'amore romantico è accompagnato non solo da cambiamenti psicologici, ma anche fisiologici".
E quando la passione finisce? Gli scienziati sono stati in grado di osservare l'evoluzione dei livelli di interferone durante una relazione e hanno scoperto che quando l'innamoramento diminuisce, la produzione di queste proteine diminuisce drasticamente. Una diminuzione che potrebbe spiegare i sentimenti di malinconia. Su questo punto, i ricercatori rimangono piuttosto vaghi. Soprattutto perché non hanno ancora ben chiaro se gli interferoni vengono creati perché ci innamoriamo o se è perché abbiamo un gran numero di queste proteine che ci innamoriamo. Un nuovo enigma sulla falsariga di... è nato prima l'uovo o la gallina? Ultima domanda: l'innamoramento ha lo stesso effetto sul corpo degli uomini? Un quesito che sarà indubbiamente oggetto di un nuovo studio.
